Reexaminando a... Sam Peckinpah (25 años de su muerte)

Mayor Dundee (***)
de Sam Peckinpah, Harry Julian Fink y Oscar Saul.

Se trata de un western menor, menor en comparación con Grupo Salvaje, claro, porque así es menor cualquier otro western. Y Mayor Dundee no es un gran obra por los consabidos problemas de post producción que tuvo Peckinpah con la película, amén de los problemas con Charlton Heston y la mítica amenza con el rifle hacia el director.


Se notan especialmente los problemas en un final apresurado y poco claro, del que poco se ve y poco parece quedar claro. Sobre todo en comparación con un comienzo reposado y frío que poco a poco te mete en la historia típica del western: la búsqueda de tres niños tomados por los indios, para lo cual Dundee toma la ayuda de varios prisioneros y soldados confederados a los que, a cambio, promete la libertad.

Criticando, siempre criticando

Bienvenidos a Zombieland (***)
de Ruben Fleischer, Paul Wernick y Rhett Reese

Bienvenidos a Zombieland no defrauda por no encontrarnos nada que no esperásemos: un poco de sangre (tampoco demasiada), una historia sencilla, una dosis de humor macabro y un ritmo que, aunque a veces decae, sabe reanimarse justo antes de sentirte aburrido, y eso sí, alguna moraleja típicamente norteamericana que chirría con el resto de la peli.

Zombieland demuestra que el apocalipsis puede ser gracioso, que la huida de los humanos del ataque de los zombies puede ser enormemente divertida. Pero no rehuye de la consabida historia de amor, aquí entre Jesse Eisenberg (Adventureland) y Emma Stone. A ellos hay que añadir una Abigail Breslin más crecidita (Pequeña miss Sunhine) y un Woody Harrelson a veces sobreactuado, pero a veces soberbio en el papel de matazombies. Ah, y quizás lo mejor, el cameo de Bill Murray que pasará a ser una secuencia mítica con los años: “Hay seis supervivientes en el mundo y uno de ellos es el puto Bill Murray”.

Rexaminando a... Sam Peckinpah (25 años de su muerte)

Grupo salvaje (****)
de Sam Peckinpah y Walon Green.

“Los tiempos han cambiado” se dice en un momento de Grupo Salvaje, y efectivamente, los tiempos han cambiado, y ese cambio proviene de esta película, que muchos suponen la ruptura del cine tradicional. Sam Peckinpah toma el western y lo hace moderno, lo cual no implica que se mejor ni peor, pero sí diferente y ése es su valor principal. Y no sólo referido al desarrollo de imágenes violentas, sino al ambiente áspero y denso de un mundo sin ley.

Ya desde el comienzo se ve esa atmósfera, esos niños torturando a un escorpión, un predicador adoctrinando sobre el infierno y el grupo de bandidos que no consigue dar el golpe y comienza su huída, escapando primero a México y luego volviendo a Estados Unidos, sin más esperanza que la derrota. Sin duda, una de las grandes obras maestras del género.

Criticando, siempre criticando

In the loop (****)
de Armando Iannucci, Jesse Armstrong, Simon Blackwell, Tony Roche

Nunca hay que perder la buena costumbre de reír, aunque sean de cosas serias, como los prolegómenos de la invasión a Irak urdida por Estados Unidos y Gran Bretaña. Con sede en esta última, In the loop extiende su mirada crítica a ambos lados del charco. Esta especie de The Office ambientada en la política, se ríe de esa supuesta seriedad y rigurosidad de la decisión más importante tomada en lo que llevamos de siglo.




Un ministro de Asuntos Exteriores británico patético, unos asesores desorientados, un jefe de comunicación despiadado, un Subsecretario de Estado norteamericano amante de la guerra, un militar antibelicista y muchos muchos kilos de ironía y sátira desmitificadora de esas altas reuniones, grandes comités, informes concienzudos…


Todo es mucho más cutre, menos respetuoso, más sencillo, y se agradece esa sencillez, a veces llega a ser increíble, y seguro que es poco creíble la cantidad de insultos por minuto, pero Armando Iannucci ha hecho una de las mejores comedias del año. Que sea así la realidad o no, poco importa.

Criticando, siempre criticando

Adventureland (****)
de Greg Mottola.

Con muy poco se puede hacer un buena película. Sin grandes artificios, basándose sólo en una historia de amor entre adolescentes, en personajes con algo que contar, en unos diálogos sencillos y sinceros y con buena música de fondo. Con todo eso, que no es poco, se consigue una muy buena película como es Adventureland. Si esos ingredientes van más allá, se hace una obra maestra, como El graduado.

Y es que la historia está mil veces repetida, pero siempre reconforta, chico conoce a chica, chico y chica se enamoran, aunque como siempre, hay una serie de impedimentos que salvar. En este caso, chica y chico son adolescentes francamente perdidos en un mundo que les empieza a ser cruel. Se refugian en un trabajo de verano en Adventureland, parque de atracciones reflejo de un mundo soñado artificialmente.


Se agradecen historias de adolescentes inteligentes, tipo Juno, tipo Una historia de Brooklyn, donde el protagonista (Jesse Eisenberg) repite, en Adventureland junto a Kristen Stewart que deja de lado la artificialidad de Crepúsculo para convertirse en verdaderamente humana. Greg Mottola hace un gran trabajo de simplicidad y Yo La Tengo ponen la selección musical de los 80 en los que se desarrolla la historia. Una tragicómica historia de amor, que no propone y no cansa, agradable en su desarrollo, no se puede pedir más.

Criticando, siempre criticando

El secreto de sus ojos (****)
de J.J. Campanella y Eduardo Sacheri.

Campanella sigue apostando por el romanticismo y el humor cotidiano, pero a su tónica habitual le añade una intriga perfectamente narrada. Así, ha sido capaz de hacer equilibrios entre comedia, drama, thriller y romanticismo.

La historia narra la reapertura de un viejo caso de violación y asesinato de una chica. Reabierto por el investigador, Darín, que años más tarde pretende escribir una novela acerca de ella. Eso le lleva a revisitar su pasado, con el dolor que ello provoca por viejos amores, amigos y obsesiones.



Todo ello con sus habituales Ricardo Darín y Soledad Villamil, pero sobresaliendo los secundarios sobremanera: Pablo Rago, Guillermo Francella y Javier Godino. Campanella acierta como casi siempre, no defraudando para los que esperan ver lo nuevo de él, pero tampoco defrauda a los que no les gusta su estilo. Cine negro del bueno.

Probablemente, uno de los mejores plano secuencia de la historia del cine: ver

Series - Criticando, siempre criticando

Pushing Daisies (***) [temp 2]
de Bryan Fuller.

Pushing Daisies queda marcada por situaciones ajenas: primero la huelga y luego el cierre anticipado de la serie. Eso afecta claramente al desarrollo de las tramas continuadas en el tiempo, aunque en esta segunda temporada alcanza sus mejores momentos con algunas resurrecciones muy familiares.



En resumen, trata de la historia del pastelero que puede devolver la vida, de su mejor amiga resucitada, del detective Emerson Cod que lo utiliza para resolver crímenes y de la ayudante del pastelero eternamente enamorada.


Los capítulos se suceden con la sensación de recurrir a la sorpresa para mantener fiel a la clientela. Mientras, por otro lado, cuenta con las historias de un capítulo, que de inverosímil, sorprende y agrada. Es una serie que se podría ver bajando el volumen, es hermosa en colores y ambientes. Como si Tim Burton dirigiera una secuela de Amelie hecha serie. Sí, es una comparación ya repetida, pero perfecta para describirla. Descanse en paz Pushing Daisies, si es que no es resucitada a manos de su pastelero.

Reexaminando a... Elia Kazan - Centenario Kazan

Al este del éden (****)
de Elia Kazan y Paul Osborn.

Al este del edén parece la traslación de un relato bíblico a la América durante la I Guerra Mundial. La parábola del hijo pródigo o el relato de Caín y Abel surgen inevitablemente al narrar la historia de un granjero y sus dos hijos Aaron, formal y disciplinado a las órdenes de su padre, y Cal, muchos menos sumiso y más valiente en la lucha con su padre, que encarna la figura de la tradición y lealtad a unos valores ya obsoletos.

La figura de Cal, en la piel de James Dean en su primer protagonista, gana fuerza en la película, buscando nuevas oportunidades para el negocio familiar, buscando la verdad en su propia familia tras toda una vida sin su madre, creyéndola muerta por convencimiento del padre. Encuentra un apoyo inesperado en Abra, la novia de Aaron que se convertirá en un nuevo punto de disputa.

Una película vitalista, reivindicativa de unos valores distintos a los tradicionales, de una búsqueda de nuevos mundos a explorar, convirtiendo a James Dean en un símbolo de su propio argumento, luego confirmado con Rebelde sin causa y Gigante.

Llegó el otoño y más allá

El secreto de sus ojos de Campanella.


Destino: Woodstock, Ang Lee también celebra su aniversario.


Si la cosa funciona del maestro Woody.





Los límites del control de Jim Jarmusch.



9 de Tim Burton que sigue con la animación.



Entrevistas breves con hombres repulsivos de John Krasinski adaptando a Foster Wallace.

A serious man, de los hermanos Coen.

The road, la adaptación de McCarty

The informant, de Steven Soderbergh con Matt Damon.

II Guerra Mundial: Lo que ya ha sido y lo que queda.

El 70 aniversario del comienzo de la II Guerra Mundial parece haber incentivado (aún más) el interés del cine en su interior y alrededores. Si ya se han estrenado El lector, El niño con el pijama de rayas, Valkiria, Mein Führer… aquí llega unas cuantas más.

Malditos bastardos de Quentin Tarantino.

Milagro en Santa Anna de Spike Lee.

Katyn de Andrezj Vajda.

Dead Snow de Tommy Wirkola con nazis zombies!!

El lazo blanco de Michael Haneke, ganadora de la Plama de Oro en Cannes.

Tarantino español

Tarantino se declara muy cercano a nuestro país y no suena a mera cortesía: “Siento un gran afecto por España. Aunque suena a tópico, siento una enorme admiración por Pedro Almodóvar, es uno de los artistas internacionales más importantes de los últimos treinta años. También soy un gran admirador de la obra de Carlos Saura."

"Y hay una película que siempre me ha fascinado, El espíritu de la colmena, una verdadera obra maestra. No quiero olvidarme de Antonio Isasi, director de la excelente Un verano para matar (1972). Y también me encanta Eugenio Martín, uno de los grandes del spaghetti western. Si alguien no ha visto El precio de un hombre (1967) o Horror Express (1972), con Peter Cushing, no debería perdérselas. Y por supuesto Jess Franco, un cineasta excepcional y un amigo muy querido”.

Juan SARDÁ - El Cultural.

Reexaminando a… Elia Kazan - Centenario Kazan -

Un tranvía llamado deseo (*****)
de Elia Kazan y Tennessee Williams.

Stellaaaa!! Sólo un nombre, pero esa escena pasará a la historia del cine, como la revancha intelectual de una mujer contra la superioridad física del hombre (Kim Hunter contra Marlon Brando). Kazan lleva al cine la obra de teatro de Tenneessee Williams que él mismo se encarga de adaptar. Marlon Brando es Stanley, casado infelizmente con Stella y viviendo en la calurosa Nueva Orleáns (marca de la casa de Williams). Allí llega Blanche (Vivien Leigh) hermana de Stella que transformará la visión de ésta ante la desesperación de Stanley por descubrir su extraño pasado.

Los secretos, la falsedad, la apariencia, la locura, el poder o incluso la lucha por unas tierras, temas tan habituales en Williams, sobrecoge especialmente en Un tranvía… por la atmósfera opresiva de violencia verbal y física desatada en medio de un vecindario que se asfixia.

Pasiones cinéfilas – Aaron Sorkin

Escritor empedernido, creador de tres magnícas series y guionista de unas cuantas películas de discursos imponentes, Sorkin parece haber nacido para el ritmo, con esos diálogos afilados a tanta velocidad que uno requiere de gran retentiva para captarlos.

En cuanto a las series, primero fue Sports night, con Peter Krause y Felicity Huffman donde narraba las vicisitudes de una redacción de un programa deportivo nocturno de una televisión norteamericana. Este mismo hilo argumentativo seguía en su última serie, Studio 60, lamentablemente cancelada por la NBC a pesar de su gran calidad. En ésta, Sorkin reflexionaba sobre el papel de un programa cómico en la sociedad, a través de un humor políticamente incorrecto que conllevaba la reflexión sobre una sociedad americana moralista y conservadora.

Su gran éxito fue El ala oeste de la Casa Blanca, y sus 7 temporadas sobre la Administración Bartlet, a modo divulgativo, enriquecedor, creativo y esperanzador sobre los designios de EE.UU. (y del mundo por extensión) diseñada en la Casa Blanca. Con altibajos, por la propia marcha de Sorkin en algunas de sus temporadas centrales, se ha convertido en un referente de las series norteamericanas.

Momento para resaltar los puntos autobiográficos. La marcha de Sorkin de El ala oeste fue provocada por los problemas de éste con las drogas, provocado a su vez por el ritmo de escritura excesivo y por la necesidad que tenía Sorkin de controlar todo el proceso creativo. Estos mismos problemas se desarrollan en Studio 60, siendo Matthew Perry una especie de Sorkin en la sombra, que a modo de terapia, parece haber recuperado una de las plumas más afiladas de la sociedad norteamericana.

En el cine, siguió con su vertiente política con el guión de La guerra de Charlie Wilson, y anteriormente, con El presidente y miss Wade. Ahora prepara algunos cuantos guiones con muy buena perspectivas de futuro (para David FIncher, para Brad Pitt, para Ben Stiller como director…). Sorkin resurgió de sus cenizas, con más mordacidad que nunca.

Series - Criticando, siempre criticando

El mentalista (***)
de Bruno Heller.

El Mentalista comienza con un primer capítulo soberbio, donde se da a conocer a la brigada criminal de California, y con ellos un asesor, el famoso mentalista del título (Simon Baker, igual de bien que en El guardián).

Ese primer capítulo fantástico se repite a lo larde la temporada, manteniendo las mismas constantes: unos primeros sospechosos, algo de acción y una resolución inesperada que de habitual se convierte en esperada con el paso de los capítulos.



A pesar de ello, no hay que restar méritos a unos guiones precisos, a una realización perfecta aprovechando los paisajes de California y a unas interpretaciones solventes.

Heller, tras Roma y su cancelación, apuesta ahora por la comercialidad, pero con buen gusto.

Series- Criticando, siempre criticando

Breaking bad (*****)
de Vince Gillian.

Otra obra maestra nos deja la televisión (norteamericana, claro) y ya van tantas. Otra vez el mundo de la droga, pero lejos del mundo realista de The Wire y del frívolo de Weeds. Aquí las formas remiten inmediatamente a los hermanos Coen, con esa sensación de cómo se ha llegado hasta este esperpento sin habernos dado cuenta.





La historia narra las desventuras de Walter White, un profesor de química al que se le descubre un cáncer y quiere dar un giro a su vida dedicándose a producir droga junto a un ex alumno suyo, ganando un dinero con el que poder pagar la terapia.

El guión es soberbio, con el uso puntual uso de flash-forward que redundan en ese “cómo es posible” que siempre está presente en el relato, marcado por la difícil distinción entre aquello que supuestamente está bien de lo que está mal.



Los actores están soberbios, especialmente los principales Bryan Cranston y Aaron Paul, que parecen haber nacido para el papel haciendo esa interpretación memorable de perdedores con orgullo, que por una vez quieren alcanzar la gloria.

Series - Criticando, siempre criticando

Entourage (****)
de Doug Ellin.

Hollywood revisitado una vez más, pero ahora diferente: formato serie, mordaz, ácida, directa, sin necesidad de corrección.

Doug Ellin apuesta fuerte y narra las maravillas y miserias de Hollywood a través de una estrella en ciernes (Vincent Chase) y de su séquito de amigos: Johnny Chase “Drama”, su hermano y actor olvidado; Eric Murphy, su mejor amigo y representante; y Tortuga, chófer oficial o proveedor de marihuana. A todos ellos se les une el personaje estrella: su representante, Ari Gold (Jeremy Piven en un papel que le ha proporcionado tantos premios como reconocimiento).





La carrera ficticia de Vincent se cruza con personajes propiamente ficticios y reales, lo que le da un tono diferente de docu-reportaje de alto standing: Jessica Alba, Scarlett Johansson, Paul Haggis, James Cameron, Mandy Moore. Y la carrera de este Di Caprio del futuro: Head on, Aquaman, Queen´s Boulevard, Medellín… que por lo descrito, dan ganas tantas de ver como cualquiera verdadera.

Los guionistas aciertan con el ritmo (25 minutos que se hacen cortísimos) y con las tramas, sin prisas por cerrarlas y con capacidad de cruzar argumentos y personajes, lo que le da una vistosidad al alcance de muy pocas. Apoyándose además en unas interpretaciones más que solventes (impresionante Kevin Dillon), unos diálogos vibrantes y una ciudad que se presenta como divertimento. Una obra maestra moderna.

LUGARES COMUNES - Vietnam (3)

El cazador (*****)
de Michael Cimino, Deric Washburn, Louis Garfinkle y Quinn K. Redeker

Si El americano impasible es el Vietnam antes del Vietnam, si Apocalypse Now es el Vietnam durante el Vietnam, El cazador se centra en las consecuencias del Vietnam. Pero va más allá y utiliza Vietnam como pretexto para narrar el horror que la guerra provoca en el ser humano.

Aquí la historia es más humana que bélica. Para ello, y durante sus majestuosas 3 horas nos muestra a unos amigos antes y después de la incursión de algunos de ellos como soldados en la guerra.

La primera hora (puede parecer demasiado, pero necesario para que la frustración que nos provoca sea mayor) vemos la felicidad hecha a medida de estos obreros ávidos de divertimento. La segunda hora es un Vietnam en particular, aquél en el que la crueldad alcanza su máxima expresión a través de la ruleta rusa y de las apuestas que se genera en torno a ella. De cómo los soldados prefieren disparar a seguir aguantando aquel infierno. La tercera hora es la vuelta a casa, pero ya nada es lo mismo, ni la rutina, ni la amistad, ni el amor, ni la caza. Algo se quedó en Vietnam que seguirá en podrido dentro de todos ellos.



Pocas veces se ve una interpretación tan majestuosa como la de Christopher Walken aquí. De Niro y Streep están a su altura habitual, pero Walken consigue impactarnos en algunas de las escenas más recordadas en la historia del cine.

LUGARES COMUNES: Vietnam (2)

Apocalypse Now (*****)

de Francios Ford Coppola y John Milius.

Si hablamos de Vietnam en guerra, eso es Apocalypse Now, una guerra muy especial, desde otro punto de vista, adaptando la historia de Joseph Conrad y su El corazón de las tinieblas, narrando el recorrido del Capitán Willard (Martin Sheen) del ejército estadounidense al que se le ha encargado cruzar río arriba hasta Camboya para matar al coronel Kurtz (Marlon Brando), retirado en la selva, creyéndose un Dios al que veneran sus súbditos.

De una historia aparentemente simple, Coppola convierte cada peripecia de Willard en una experiencia vital, llenando de simbolismo el metraje, no sólo narrando el horror, sino convirtiendo su película en un horror que experimentar, unida a una reflexión belicista de la condición humana, siempre prepada para la guerra. Obra maestra.

LUGARES COMUNES - Vietnam (1)

Empiezo una nueva ¿sección? en este ¿blog? No tengo ni originalidad para inventarme el nombre y se lo pido prestado a Aristarain. Lugares comunes va... de eso, de lugares comunes en el cine, empezando por Vietnam.

El americano impasible (****)

de Phillip Noyce, Christopher Hampton y Robert Schenkkan.

Basada en la novela de Graham Greene y remake de la adaptación de Mankiewicz del mismo título, El americano impasible narra el triángulo amoroso entre un periodista inglés (Michael Caine), una joven vietnamita (Do Thi Hai Yen) y un americano (impasible Brendan Fraser) en el Vietnam antes del Vietnam, es decir, al Vietnam previo a la incursión americana.



La firmeza de la historia de amor está basada en la excelencia de los actores: qué tipo tan raro Brendan Fraser capaz de elegir grandes papeles (Dioses y Monstruos) con pestiños considerables (La momia). Qué excelente Michael Caine (como siempre) como ese periodista desencantado con Occidente, deseoso de una cultura ajena.

La historia de acción es abordada como thriller, absolutamente solvente con un misterio (el del americano impasible) pendiente constantemente de resolver, llevándonos por caminos del Vietnam que posteriormente se convertirá en infierno.

Reexaminado a… Hayao Miyazaki.

El viaje de Chihiro (****)
de Hayao Miyazaki.

“Tenemos que estar abiertos a los poderes de la imaginación, siempre aportará algo útil a la realidad”. En esta frase Miayazaki expone sus principios en cuanto a la producción cinematográfica. Si hay una palabra para describir su cine, ésa sería fantasía, partiendo de un mundo extraño y bello, que entronca siempre acertadamente con el mundo real, creando una fábula a la vez divertida y reflexiva acerca de todo lo que nos rodea.



Y eso es también El viaje de Chihiro, la película que lo consagró, junto a La princesa Mononoke (anterior) y El castillo ambulante (posterior) formando una trilogía que marcará una época en una animación dominada por la perfección técnica del que Miyazaki rehuye sin que por ello deje de ser bello.

En el viaje de Chihiro narra la historia que en pleno viaje junto a sus padres se adentra en un mundo misterioso, donde sus padres son convertidos en cerdos y ella, a partir de ese momento, tendrá que aprender a integrarse a todo lo que es ajeno, a una serie de personajes salidos de una imaginación radiante. Una Alicia en Japón.



Aquí no existen, y es de agradecer, buenos ni malos, cada personaje aporta un matiz a esa polaridad. Ni tampoco existe una moraleja que sorprenda a la protagonista, sino que es ella, y con ella nosotros, los que la descubrimos sin que sea autoimpuesta, como es tan habitual en Hollywood. Un pequeño oasis entre tanta saturación de banalidad.

“No creo que los adultos deban imponer su visión del mundo a los jóvenes, creo que ellos tienen capacidad suficiente para crear su propia visión”. Palabra de Miyazaki.