Reexaminando a... Elizabeth Taylor (In memoriam)

La senda de los elefantes (***)

de William Dieterle y John Lee Mahin

Cuando los elefantes sueñan con Elizabeth Taylor. La senda de los elefantes es una de aventuras al estilo clásico, al estilo Mogambo o La reina de África, pero sin llegar a trascender mucho más allá de la desesperación de la Taylor ante un mundo que le es ajeno, ante una soledad y un desasosiego apabullante, donde su matrimonio no es lo que esperaba.

La esperanza toma forma de Dana Andrews, que le descubre que aún hay posibilidad, aun cuando uno ya no la espera. Y a todo esto los elefantes que se rebelan ante la invasión del hombre, que todo cree dominar, como la Taylor se rebela, ante la monotonía de un día tras otro en la nada más absoluta. Los elefantes al rescate. Los elefantes la salvaron del infierno.

Reexaminando a... Elizabeth Taylor (In memoriam)

Reflejos en un ojo dorado (*****)

de John Huston, Gladys Hill, Chapman Mortimer y Francis Ford Coppola

Pocos personajes tan fascinantes como el de Marlon Brando en Reflejos en un ojo dorado, un comandante del ejército felizmente casado con Elizabeth Taylor. ¿Felizmente casado? Parece que la Taylor atrae los matrimonios turbulentos (tanto en la realidad como en la ficción) como en La gata sobre el tejado de zinc o Quién teme a Virginia Woolf.

Pero aquí es menos evidente el conflicto, la sordidez se esconde bajo capas y capas de pose y apariencias. Porque la Taylor, insatisfecha de un Brando dócil, tiene un romance con el Coronel Morris, que a su vez tiene una esposa algo desequilibrada. Y en esto que aparece un soldado a cargo de Brando que realizará trabajos en su casa. Lo que por argumento puede ser una historia de lo más convencional, un culebrón sin sentido; se convierte en un extraño universo amoroso, de todo menos esperado, constituyendo una de las historias de amor más trágicas, de las más brillantes de la historia del cine, renovando sus cánones.

Reexminando a... Elisabeth Taylor (In memoriam)

¿Quién teme a Virginia Woolf? (***)
de Mike Nichols y Ernest Lehman

"Yo le temo, yo le temo." Elizabeth Taylor teme a la muerte, a la frustración de una vida que no es lo que esperaba, a un hijo que pudo haber sido, a ese Richard Burton que le atormenta y al que atormenta igualmente. ¿Quién teme a Virginia Woolf? es excesiva, en el lenguaje, en la sobreactuación de esos dos matrimonios enfrentados en una noche eterna de borrachera.



Es un duelo encontrado donde Burton, igualmente borracho (en su salsa) se encuentra lo suficientemente controlado como para llevarle la contraria con un supuesto sosiego, con un halo de superioridad. La misma con la que le responde Taylor, pero más directa, más descarnada, más humillante. Como contrapunto, el joven matrimonio que asiste, primero como espectador, y luego como parte fundamental de un derrumbamiento.

Reexaminando a... Manuel Martín Cuenca (Estreno de La mitad de Óscar)

La flaqueza del bolchevique (*****)
de Manuel Martín Cuenca y Lorenzo Silva

Imagina un día cualquiera, o mejor, una mañana de lunes, cuando el alma llega a los tobillos y cuesta tanto avanzar. Camino del trabajo, para el puteo diario, encerrado en el coche que ahoga tus posibilidades, con Extremoduro de fondo, como banda sonora improvisada de este desperdicio.

Pero, definitivamente, la casualidad quiso que no fuera un lunes más. Y parece que la vida adquiere otra velocidad, y el mundo es vertiginoso, y aparece ella sin pretenderlo. No hubo planificaciones, ni listas de boda, ni peticiones de mano. No hubo nada organizado, sólo, apareció María Valverde tan de repente en nuestras vidas.



La flaqueza del bolchevique juega a eso, a un mundo de casualidades, para lo bueno y para lo malo. Y Tosar se encuentra en medio de toda esa vorágine, entre sus deseos y el porvenir, entre anhelar lo prohibido y odiar lo presente. Difícil decisión.

Series - Criticando, siempre criticando

The Pacific (*****)
de T. Hanks, S. Spielberg, G. Goetzman y B.C. McKenna.

The Pacific nació como una especie de continuación de Hermanos de Sangre pero con el tiempo se merece una catalogación por sí misma, por convertirse en una miniserie referente. The Pacific se centra en la versión oriental de la II Guerra Mundial, en las batallas de EE.UU. contra los japoneses en esas islas donde hay muy poco terreno que ganar y mucho que perder.

Mucho se perdió entre la lluvia, entre la selva y la noche que parecía un enemigo mayor que el ataque sorpresa. En esas estaban los tres protagonistas: John Basilone, que por su actuación en Guadalcanal fue condecorado y llevado a EE.UU. para la promoción y financiación de la guerra (al estilo Banderas de nuestros padres de Eastwood). Eugene Sledge, que por unos problemas de corazón se incorpora a la guerra ya comenzada pero que permanecerá hasta el final, hasta cuando la victoria deja de tener sentido. Y Robert Leckie, en la que se centra el comienzo de la historia, cuando las esperanzas aún no estaban podridas.



Más allá de estos tres personajes, otros tantos con la misma historia de superación, de noche tras noche, de batalla tras batalla, muchos anónimos que cayeron en las mismas playas y que allí permanecen como nueva tierra. Hay mucho dolor en The Pacific, más que físico, sustancial, hay mucha frustración por la incomprensión de toda guerra, donde todo el mundo es capaz de hacer de todo, incluso matar. Aquí no hay buenos ni malos. En ninguna guerra los hay. Hay gente que muere, y poco más.

Musicineando - Gorillaz & Bruce Willis

No me gusta Bruce Willis, ni tampoco me gusta demasiado Gorillaz (al menos esta Stylo no es de mis preferidas), pero una colaboración entre ambos, Gorillaz con sus personajes y Bruce Willis siendo el tipo duro de siempre, merece ser revisitado.

Criticando, siempre criticando

Pan negro (***)

de Agustí Villaronga

Una manera excesivamente simplista de resumir la película sería impresionante comienzo e impresionante final, entre medias, una historia irregularmente contada. Es un resumen muy básico y probablemente injusto, pero es lo que mejor se asemeja.


Porque lo mejor de Pan negro está en sus extremos, y eso hace que con el paso del tiempo el recuerdo se vaya haciendo más grato. Recuerdas la majestuosidad de su comienzo, la frialdad de su final. Y, en general, destaca su puesta en escena, la dirección, las interpretaciones. Pero lo peor es el desarrollo de la historia, lo desdibujado de algunos personajes fundamentales, las incongruencias de un relato con buenas intenciones, pero mal hilvanado.

Este pan negro es denso, doloroso, tenso por fuera, pero la miga se ablanda, la miga deja poco sabor.

Reexaminando a... Mejor guión original, guión adaptado y director

Darren Aronofsky, por Cisne negro (director): Aronofsky resurgió con El luchador tras el fracaso de La fuente de la vida. Historia de un perdedor.

David Fincher (director), por La red social: Es el mejor director de esta era. Sus dos anteriores películas, Zodiac y El curioso caso de Benjamin Button, así lo demuestran. Escena final de Benjamin Button que se basa en un relato corto del gran Scottie.



Joel Coen, Ethan Coen, (director/guión adaptado) por Valor de ley: Podría elegir cualquier película de los Coen, pero la mejor, mejor de todas es Barton Fink, memorable.



Christopher Nolan (guión original), por Origen: Este hombre es incapaz de hacer una película simple. Memento nos lo descubrió. Obra maestra.

Aaron Sorkin (guión adaptado), por La red social: Recientemente escribió para cine La guerra de Charlie Wilson, pero en la TV es Dios, o casi: Studio 60, Sports night y sobre todo El ala oeste de la Casa Blanca, el presidente que todos queremos tener.

Danny Boyle & Simon Beaufoy (guión adaptado), por 127 horas: Sí señor, Boyle fue excesivamente reconocido por Slumdog Millionaire hace dos años.

Michael Arndt (guión adaptado), por Toy story 3: Ya tiene un oscar por aquel extraño (y maravilloso) viaje hacia Pequeña miss Sunshine.

Reexaminando a... Nominados a mejor actor

Javier Bardem, por Biutiful: Ganó el oscar con No es país para viejos, pero su primera nominación tiene muchos vínculos con Biutiful: Antes que anochezca, interpretación en castellano, sublime, exagerada, película algo irregular, nominación al canto.

Jeff Bridges, por Valor de ley: Siempre será El nota, El gran Lebowski, precisamente con los Coen.



Jesse Eisenberg, por La red social: Últimamente de moda con Adventureland (fascinante retrato de los 80) o Zombieland (terroríficamente divertida), pero su primer gran trabajo fue en Una historia de Brooklyn (The squid and the whale) donde lee a Scott Fitzgerald y canta hey jou.



James Franco, por 127 horas: Franco es Harry Osborn en la saga (ya antigua) de Spiderman.

Colin Firth, por El discurso del rey: El año anterior estuvo nominado por Un hombre soltero, pero me encanta ese silencioso misterio de su interpretación de Vermeer en La joven de la perla. Cuando la joven es Scarlett...

Reexaminando... Nominadas a mejor actriz

Annette Bening, por Los chicos están bien: Qué cruel era con Kevin Spacey en American beauty, en esa familia perfectamente infeliz.

Nicole Kidman, por Rabbit hole: No es de mis actrices preferidas, pero estaba sencillamente bien en Las horas.


Jennifer Lawrence, por Winter´s bone: No tengo el gusto de conocerla.

Natalie Portman, por El cisne negro: Si Natalie Portman se te acerca y te dice que The shins van a cambiar tu vida, lo hará, y para siempre. Fantástica en Algo en común (Garden state).




Michelle Williams, por Blue Valentine: En Brokeback Mountain era Alma, la sufrida mujer de Heath Ledger.

Reexaminando a... Mejor actor de reparto

Christian Bale, por The fighter: Está en cualquier película interesante de los últimos años, pero revisito El maquinista, donde también tuvo que adelgazar hasta el extremo de apenas existir.

John Hawkes, por Winter´s bone: Aunque sale en una de mis series preferidas (Deadwood), revisito Tú, yo y todos los demás, está fascinante peli de Miranda July, que acaba de estrenar en Berlín su segunda película.

Jeremy Renner, por The town: Revisitando En tierra hostil, gran triunfadora del año pasado (incompresiblemente, no es que sea gran cosa) donde lo mejor quizás sea su interpretación en una gran peli de acción sin alma.



Mark Ruffalo, por Los chicos están bien: Uno de mis actores preferidos, destaca en Shutter Island, en la que era el "ayudante" de Di Caprio en esa extraña investigación sobre la fuga de una interna.

Geoffrey Rush, por El discurso del Rey: Pero por muchas películas que haga, para nosotros siempre será el pianista loco de Shine.

Reexaminando a... Nominadas a mejor actriz de reparto

Amy Adams, por The fighter: Amy Adams fue por primera vez nominada a un Oscar por esa magnífica rareza que era Junebug, pero me encanta esa chica enamorada de Di Caprio en Atrápame si puedes.


Helena Boham Carter, por El discurso del Rey: Podría recuperar cualquier película junto a Tim Burton, pero qué mejor que la escena final de El club de la lucha.



Melissa Leo, por The fighter: Melissa Leo estuvo recientemente nominada por Frozen river, pero para mí siempre será la abogada esposa de John Goodman en la serie Treme.

Hailee Steinfeld, por Valor de ley y Jacki Weaver, por Animal Kingdom: No tengo nada que reexaminar. Para la primera es su primera película. La segunda ha desarrollado su carrera en Australia y no tengo el placer de conocerla.

Series - Criticando, siempre criticando

The walking dead (***)
de Frank Darabont

The walking dead sabe ser original cuando su propio planteamiento es de todo menos original. El fin del mundo (La carretera, por poner un ejemplo reciente), lleno de zombies (desde George A. Romero hasta Bienvenidos a Zombieland) donde un grupo de individuos tratan de sobrevivir en comunidad (Lost). Quizás sea esta última la mayor referencia, o la más cercana.



The walking dead es trascendente más allá de las peleas, disparos o más allá de la sangre que salpica. Vivir en comunidad parece aún más complicado que sobrevivir a los zombies. Así que se centra más en lo primero que en la violencia. Ésa puede ser su gran baza, pero las discusiones morales quedan esbozadas, a veces, de manera muy gruesa, sin demasiada hondura en unos personajes, por otro lado, muy potentes. Pero Darabont, cuando deja de ponerse romántico y ñoño, cuando no rechaza la pelea, maravilla con la tensión y las imágenes apocalípticas.

Todos nos odiamos, sí, pero no queda otra que sobrevivir.

Series - Criticando, siempre criticando

Museo coconut (****)
de Ernesto Sevilla, Joaquín Reyes, Raúl Cimas y Miguel Esteban

Museo coconut es la primera serie de corte clásico de los chicos de La hora chanante y Muchachada nui. De corte clásico en principio, sólo en principio, porque lo que menos importa es la trama clásica de toda serie, la línea argumental (alguna hay) está al servicio del sketch, así que, partiendo de una base distinta, ya no es tan diferente a sus predecesoras.



El sketch como motor pero con la limitación de tener unos personajes y lugares cerrados, pero lo suficientemente excéntricos como para dar el suficiente juego para el humor chanante. El personaje de Rosario, por ejemplo, quizás sea lo más conseguido, aunque todos están a una gran altura (Raúl Cimas es un inmenso actor).



Hay otro punto de libertad en la serie, y es la animación Maricón y tontico, obra maestra del subgénero en la que tan bien se maneja Reyes (Enjuto mojamuto, La cinta VHS, Montgomery y Clift…). Y un último factor, los cameos, los hay y muy buenos, especialmente el de Arturo Valls y Santi Capote en la entrevista de trabajo, o Kira Miró y sus problemas de baño. Chanantes del mundo, ésta es vuestra serie.

Reexaminando a... Danny Boyle (Estreno de 127 horas)

Slumdog millionaire (***)
de Danny Boyle, Loveleen Tandan y Simon Beaufoy

Ciudad de dios. Sé que es un tópico, pero es lo primero que viene a la mente tras ver Slumdog millionaire: La miseria en la ciudad, las oportunidades que surgen por el lado perverso de la vida, la vida sin posibilidad de elección, el amor a lo largo del tiempo, el dolor de la desesperanza.

Slumdog millionaire es una historia de superación a base de preguntas y respuestas, con algunas trampas (muchas) en un guión que juega con la sensibilidad del espectador. Boyle lo aprovecha al máximo y pone su maestría al servicio de la película, con los saltos en el tiempo y con la ciudad como triste proagonista, como él mismo dice “Bombay es la clave, es una ciudad tan intensa, con una pobreza extrema pero también llena de vida.”

Criticando, siempre criticando

Modern family (****)
de Steven Levitan y Christopher Lloyd

Modern family es la versión familiar de The office. Lo mejor es que no lo niega, no trata de esconder que realmente es una traslación de la oficina a la casa. Y no sólo es por el empleo del falso documental y sus miradas a cámara, es por el tipo de humor que emplea, el del bochorno, el de la vergüenza ajena ante esas situaciones extremas.

Al principio choca esa sensación, pero luego la serie va imponiendo su propio estilo en esa familia de familias, de tres familias: la pareja homosexual con una niña recién adoptada, la hermana de uno de ellos felizmente casada con el Michael Scott de la serie y, por último, el padre casado con una mujer colombiana más joven que él y con un niño intelectualmente inquieto.

Parte de esa variedad supuestamente a contracorriente para luego convertirse en una sitcom más, con su parte de moralina, que no podía faltar, pero con la suficiente mala leche como para destacar, con una comicidad asegurada a base de situaciones bochornosas.

Criticando, siempre criticando

Biutiful (***)
de Alejandro Gléz. Iñárritu, Armando Bo y Nicolás Giacobone

Iñárritu extrema su habitual discurso basado en el dolor y la frustración, por primera vez si Arriaga y por primera vez ambientada en España (tras haber analizado las miserias humanas en México, Estados Unidos, Marruecos o Japón) y más concretamente en una Barcelona anti-postal, alejada de los estereotipos, una antítesis, como ya se ha dicho, de la Barcelona de Woody Allen en Vicky, Cristina, Barcelona, también con el propio Bardem. Ahora Bardem se mueve en lo peor de Barcelona, en lo peor de cualquier ciudad, no por las personas que las habita, sino por las necesidades que pasan.



Bardem es un padre de familia al cuidado de sus dos hijos con una ex mujer y un hermano que viven más al límite que él, rodeado de todo un mundo multirracial en el que todo el mundo trata de ganarse la vida como buenamente puede. Entonces aparece Bardem como nexo de unión de todos ellos, como una especie de salvador o como un aprovechado más.

Bardem entre ellos y sobre todos, sosteniendo la película por encima de los excesos de Iñárritu, que parece recrearse en el dolor, denunciándolo pero haciendo de ello un espectáculo. Aún así, logra exprimir los sentimientos al máximo, dejando que la vida muestre su visión más amplia, y uno tome conciencia, a golpe de efecto, que la vida va más allá del día a día, la vida está en esas calles recónditas donde la supervivencia es la primera misión.

Reexaminando a... Clint Eastwood y Matt Damon (Estreno de Más allá de la vida)

Invictus (***)

de Clint Eastwood y Anthony Peckman

Mandela es indudablemente una de las figuras clave del siglo XX, así que no es de extrañar que se convierta en un icono, y en eso el cine juega un papel importante. Eastwood se acerca a Mandela a través del mundial de Rugby ganado en 1995 y su utilización como instrumento de unión de un pueblo claramente dividido adaptando el libro de John Carlin (El factor humano).




Eastwood es fiel a la narración, nada se sale de su tempo. La recreación deportiva es sorprendentemente veraz, aunque en la carga política es equidistante, quizás le falte pasión, como si no sintiera la historia como propia, como si fuera una historia más, y no lo es, Invictus representa una hermosa oportunidad de un país.

Mención aparte merece Morgan Freeman en el papel de Nelson Mandela, o Nelson Mandela es Morgan Freeman, uno ya no sabe. Pero su interpretación va más allá del aspecto físico, son sus expresiones, sus emociones, su dignidad manejando la oportunidad de un país de salir a flote.

Musicineando - Paul McCartney & Natalie Portman

Como aún no se ha estrenado la película de Aronofsky con la que ha ganado el Globo de oro, buen momento para recordar a Natalie Portman bailando para Paul McCartney en Dance tonight.

Musicineando - Arcade Fire & Spike Jonze: The suburbs

Spike Jonze se mueve del cine al video musical sin problema alguno, cosa que mezcla en The suburbs, clip para Arcade Fire que procede de un corto rodado expresamente para el disco llamado "Scenes from The suburbs"